内功是通过气的练习而成的，讲究呼吸吐纳、集中精神、循序渐进，从而达到强身健体的目的。若运用到武术中则有提高战斗力，增强自我保护的作用。通过引导体内的气，使人不依赖距离，就能发出强大的爆发力，在力道不变的前提下对物体进行高频打击，强者甚至可以做到所谓的内力外放，形成气劲，实现远程攻击的目的。

当然，这只是坊间流传的一种说法，内功的理论是否真实存在我们尚无从考证。在当代，内功理论的价值已经更多地体现在小说、游戏等艺术表现形式之中，而非让一个有血有肉的文艺青年修炼成一代宗师了。在许多武侠小说中，内功被定位成天下武学的根基，凡习武之人皆讲究以内主外。金庸先生笔下的逍遥派北冥神功有言：“内力既厚，天下武功无不为我所用，犹之北冥，大舟小舟无不载，大鱼小鱼无不容。”由此观之，内功心法与外功招式的关系不言而喻。俗话说的好：练拳不练功，到老一场空。练拳不做功，出手般般空。古代侠客们要是哪个一掌不能把对手打个口吐白沫，双耳失聪，真气逆行，元神尽失啥的，简直不敢说自己是出来混江湖的。

那么这种以内主外的内功模式应用到游戏中又是怎样一番景象呢？相信没有哪个游戏制作人会对“内功”这种现实中不存在的概念给出明确定义。致使在“内功”的概念被频频引入到游戏中的同时，却没有一个统一的表现形式。但游戏终归是一种娱乐方式，只扮演着“给予者”的角色，玩家喜不喜欢你，要看你能给玩家什么“东西”。像“内功系统”这种新意十足的“东西”，不管设计成什么样子，只要能让玩家得到良好的游戏体验就足够了。

2001年智冠推出的《武林群侠传》，巧妙引入了内功以及内力的概念。在游戏中，角色战斗时每次出招都会消耗内力值，如果内力值为零，则需要依靠“休息”来恢复（休息时不能做其他动作）。在养成模式下不断修炼内功心法是提升内力值的主要手段。游戏中，除了初期无暇子传授的“逍遥心法”之外，还有“东方宝典”和“易筋经”两部内功心法可以学习，但是，想得到后两者的话却也要小费一番周折。此外，游戏准备了丰富的武学招式供玩家学习，越是上乘的武学，单次攻击消耗的内力值越多。像“醉棍”“霸王剑法”“天龙八部功”这些被玩家津津乐道的绝学，都需要深厚的内力作为依托。

值得一提的是，即使没有深厚的内力，玩家依然可以用诸如“逍遥剑法”这种初级武学与魔教教众打个风生水起！再比如玩家可以找师兄们学几招诸如“御劲护元”这样的绝技，也可以拜神医前辈为师，炼制一麻袋丹药，要么跟棋叟学几招暗器功夫，再不干脆弄把带毒的碎宇刀，阴死对手……